第五十章 堂主（二） (第2/2页)
　　
　　“大道院”长老丰子海也在“依山镇”。他事前得到宗门信函，专门为景、郝二人搭桥。
　　
　　有化神上人的面子在，郝勇自然不会隐瞒，原原本本讲述其任职经历。经由其口，景华对定边九城有了进一步认识。
　　
　　原来定边九城并非没有产出，除去衣食自给外，其周边丘陵地形地貌特殊，出产一种叫“松草虫籽”的野植。
　　
　　虫籽无色无味、份量极轻，大小与米粒相仿。定边九城归附“易神宗”前，是“黑巫教”的势力范围。“黑巫教”常年在民间收集虫籽，并以之抵充赋税。
　　
　　定边九城易主后，“黑巫教”依旧命人在九城开设商铺，收集“松草虫籽”。“易神宗”知道是对手的买卖，哪有放过的道理。因此定边九城对虫籽买卖课以重税，凭此维持收支平衡。
　　
　　“黑巫教”吃了数年的“哑巴亏”，忽然偃旗息鼓，关闭所有相关店铺。它言明在边境另设店面，让百姓自行前去贩卖。不过店面在“黑巫教”境内，“易神宗”再想干涉，已是有心无力。
　　
　　面对赋税下降，九位堂主自然不肯甘休。他们协调一致，决定在九城统一上收虫籽、充当赋税。再由分堂出面，与“黑巫教”买卖。可人家有备而来，对“易神宗”的生意不予理睬。
　　
　　“黑巫教”属下三座城池，与定边九城接壤，地形地貌相仿，也有不少“松草虫籽”产出。人家拒不收货，定边九城滞压大量虫籽，便没有丝毫价值。
　　
　　问题便处在此处，“黑巫教”收取“松草虫籽”，无人知道作何用途。虫籽只是野外植株，没有炼药、制器的价值。一旦“黑巫教”不要，“易神宗”拿着虫籽无法使用，还得损失大量赋税。
　　
　　无奈之下，定边九城不再收取虫籽，改回以金银赋税。他们放出历年积压的虫籽，交由百姓自行交易。“黑巫教”看准机会，大肆压低收购价格，并四处制造谣言，使“易神宗”颇为狼狈。
　　
　　郝勇便在此时走马上任。他观察“黑巫教”数年，发现其对虫籽的需求量极大，虽不知道做什么用处，但绝非可有可无之物。只要“易神宗”能卡死货源、长期坚持，对方必有吃紧的一天。
　　
　　因此郝勇向“理宗院”求援，每年申请额外的灵晶补助。一方面作为定边九城弟子的俸禄，另一方面平价收购虫籽，并重新接受百姓上交以抵充赋税。
　　
　　坚持数十年后，“黑巫教”依旧不见动静，似乎毫不在意宗门限购。“理宗院”派人打探，发现郝堂主的措施毫无效果，这才想到让景华接手，看看有无转机。
　　
　　郝勇最后补充道：“......景堂主，老夫靡费宗门资源，最后一无所获，实在愧对宗门信任。‘黑巫教’准备充份，一旦本宗再次变更措施，必然进一步压低虫籽价格，打击本宗威信。因此无论如何应变，最好不要波及百姓的生计。定边九城无甚物产，百姓们生活还算富足，其实托了‘松草虫籽’的福。他们手中有些余钱，才能教导后辈习文练武。最近三十年，共有十一名聚灵弟子通过考核、进入本宗。在定边九城，‘易神宗’的招牌，确能抵上几两黄金......”